罗马讯——意大利国内弥漫着浓重的悲伤。这个向来引以为傲的足球国度连续第三次无缘世界杯——尽管本届世界杯参赛名额已扩至48个，创历史新高。不过，在附加赛中，詹纳罗·加图索执教的意大利队不敌波黑，点球大战以2:5的比分（从南欧球队的视角）失利。

尽管遭遇如此惨败，意大利人仍对参加在加拿大、墨西哥和美国举办的世界杯抱有希望。鉴于当前伊朗与美国之间的冲突，尽管伊朗已成功晋级，但仍存在无法参赛的可能性。

国际足联主席詹尼·因凡蒂诺此前强调：“计划A是伊朗参加世界杯，不存在计划B。”不过，美国总统唐纳德·特朗普在3月中旬明确表示：“他们当然受欢迎，但我确实认为这不合适，也不建议他们来——出于他们的安全和自身生命考虑。”

伊朗方面已提议，将其小组赛从洛杉矶和西雅图改在墨西哥进行。但鉴于两国间的政治紧张局势，不排除伊朗抵制赛事或美国禁止其入境的可能。若出现这种情况，意大利或可从中受益。

根据世界杯规程第6.7条，若有球队无法参赛，国际足联可“自由选择另一协会”作为替补。而此时，四届世界杯冠军意大利队的机会或许就来了。毕竟，意大利队目前排名世界第十二位，是未晋级球队中排名最高的。

不过，意大利并非唯一的竞争者。若伊朗无法参赛，国际足联也可能提名一支亚洲球队替补。届时最有可能的是阿拉伯联合酋长国，他们在第五阶段预选赛主客场两回合以2:3的总比分不敌伊拉克。

这一情景并非完全不可能。毕竟在国际赛事中已有过合格球队无法参赛的先例。1992年，由于巴尔干战争，原本已晋级欧洲杯的南斯拉夫队被禁赛。欧足联随后征召丹麦队替补参赛。剩下的故事已成历史：丹麦队奇迹般地夺得欧洲杯冠军，创下队史最辉煌的成就。

因此，若伊朗被禁赛或抵制赛事，意大利可能成为受益者。他们将接替这个阿拉伯国家的位置，进入I组，对阵比利时、新西兰和埃及。在那里，蓝衣军团或许能修复受损的声誉，甚至可能像丹麦队一样成为令人惊喜的黑马。届时，关于他们无缘世界杯预选赛的讨论也将烟消云散。